众所周知棉花是典型的石油农业或“石油棉花”，棉花生产管理对外来劳动力的依存度也很高，近两年以来若羌春季自然灾害频繁发生。在石油化学品和劳动力成本双重大幅度上涨及自然灾害频繁发生的压力下，棉花生产现金投入不断上涨，从而造成农民增产不增收,这种情况逐年加重，情况越来越不利于农民增加收入，这种情况对若羌棉花生产提出了更为严峻的挑战。
一、棉花生产中存在的问题
1、2007年若羌棉花生产现金投入大幅增加，由于今年农业生产资料与人工费用及多次补种的多重成本上涨情况下，预计2007年若羌棉花生产总成本将达到1200元/亩。 棉花生产成本持续上涨，棉花将要遭遇更加严峻的挑战，长此下去高额的生产资料将被迫降低棉花生产的现金投入，按照报酬递减率，必将减少化肥、灌溉水、农膜和农药等化学品的使用，这对提高单产是不利的。最终直接后果是生产投入的减少，棉花产量逐年下降,造成大量低产田。
总的来说虽然棉花单产水平也在增长，但增产绝对量和增产幅度远远没有生产资料价格的上涨来得快，棉花生产受多种自然和生物灾害的影响，大面积大幅度增产的概率是很小的。
2、若羌农民普遍反映“棉花越来越难种了”。开春多风沙和沙尘暴，伏天遇干旱和干热风，基本农田中由于多年重茬棉花枯萎病和黄萎病时有发生，造成棉花早衰，很多棉田过早出现霜叶、枯叶，对棉花产量影响极大。棉花单产显著降低，经济损失惨重，早衰是单产显著降低的关键制约要素。要充分认识土地轮作倒茬和有机肥在棉花生产中的基础地位和关键作用，综合治理棉花早衰，以提高单产，增加效益。
3、分析主要原因，若羌县又进入新一轮的灾害性气候多发年份，由于受全球变暖的影响，近两年来若羌县气候异常，灾害性气候频繁发生，同时基本农田中由于多年重茬棉花枯萎病和黄萎病依靠土壤和带菌种子传染的棉花枯萎病和黄萎病病菌在棉田大量积累，导致病害发生日益严重，同时土地轮作和投入的不足也导致棉花早衰。　
二、几点建议 
若羌棉花生产的可持续发展对农民的增收有一定的现实意义，若羌棉花生产存在的问题既要若羌本地的积极努力又要国家政策支持。技术上，要抓好农田的防护林建设，认真抓好棉田轮作培肥、品种和水肥管理，制定目标和实施方案，综合治理棉花早衰。政策上，建议积极争取棉花补贴到户，争取节水滴灌项目。 
1、恢复棉田轮作制度，实行轮作，增施有机肥，减轻土壤病原菌，遏制病害的蔓延。棉田轮作可以选择粮食与棉花轮作，以两年为一轮作周期。同时，采用测土，优化配方，平衡施用氮磷钾化肥，补施硼锌微量元素肥料，特别是增施有机肥对提高棉花综合抗性的作用显著。积极推广滴灌技术，长远规划棉花的大面积育苗移栽技术。 
2、引进抗病棉花品种，加快杂交棉的研究和示范。由于棉花黄萎病尚没有有效的抗源，现行品种的抗性均为相对抗性。杂交棉品种除具有产量高、品质好的特性以外，还具有抗病性强，病后恢复快等优点，因此，要引进和试种生长很好，产量潜力高的杂交棉。 
3、积极推行节约型农业，争取节水滴灌项目，实现棉花生产的节水节膜节种和节能，取得最佳经济效益。据调查，尉犁县农业技术推广中心在全县实行“联合测土配肥站”，按产量水平和地力肥力基础提出施肥方案，调整化肥的比例和使用量，优化配合肥料，化肥使用量减少10%，节本15%，产量与常规施肥持平或增加，效果好，深受农民欢迎，值的借鉴。
4、积极争取棉花补贴，支持加强新技术的开发、示范和推广，搞好技术培训和生产的组织领导，切实帮助棉农解决生产实际问题。由于棉花现金投入不断增多，植棉效益不断下降，只有依靠科学植棉，实行节约型农业，才能促进棉花生产的可持续发展。然而，由于资金短缺，相关部门难以完成这一重任。因此，建议若羌增加对农业技术部门的资金投入。