收养作为一种抚养方式，应当有利于被收养的未成年人的抚养、成长，保障被收养人和收养人的合法权益。它遵循的原则是平等自愿，不违背社会公德，不违背计划生育的法律、法规。
　　按照《收养法》规定，下列不满１４周岁的未成年人可以被收养：（一）丧失父母的孤儿；（二）查找不到生父母的弃婴和儿童；（三）生父母有特殊困难无力抚养的子女。
　　那么，收养关系的另一方收养人，应同时具备以下条件才能进行合法收养：
　　（１）无子女。指收养人既没有亲生子女，也没有养子女和继子女。
　　（２）有抚养教育被收养人的能力。这一条是指收养人应当具有完全民事行为能力，在身体、智力、经济、道德品质和教育子女等方面具有抚养和教育被收养人的能力，能够履行父母对子女应尽的义务。
　　（３）未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病。这类疾病主要是指精神疾病和传染病。
　　（４）年满３０周岁。夫妻共同收养，则必须双方都年满３０周岁。
　　作为收养人，他同时还要受到下列限制：
　　（１）有配偶者收养子女，需夫妻双方同意共同收养，有一方不同意就不能收养。
　　（２）无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差４０周岁以上。
　　（３）收养人只能收养一名子女。
　　另外，在收养年满１０周岁以上未成年人时，还应当征得被收养人的同意。
　　但是对于收养三代以内同辈旁系血亲的子女，则可以不受“生父母有特殊困难无力抚养子女”、“收养人与被收养人的年龄应当相差４０周岁以上”和“被收养人不满１４周岁”的限制；如果是收养孤儿、残疾儿童或者社会福利机构抚养的查找不到生父母的弃婴和儿童，可以不受收养人无子女和只能收养一名的限制。
　　 如果确实符合收养人条件准备收养子女的，须到县、区民政局提交收养申请书和有关证件、证明材料等办理相关收养登记手续，确立收养关系成立。
　　需要说明的是，涉外收养比较特殊，另当别论。