9月1日，在十七届乌洽会开幕当天，巴州若羌县交易团国投罗布泊钾盐公司一次性与61家企业签下总金额40亿元以上的钾肥贸易合同。州、县领导和有关企业负责人近200人参与签约仪式，单笔签约金额及规模为历届乌洽会罕见，也成为本届乌洽会开幕后的一大亮点。
　　2006年4月25日，国投罗钾公司年产120万吨钾肥项目正式开工建设，该项目概算总投资48亿元，被列为国家“十一五”重点建设项目和国家2006年在西部地区新开工12项重点工程之一，将于2008年12月建成并投料试车，项目达产后，生产能力有望达到150万吨/年。国投罗钾公司生产的“罗布泊”牌硫酸钾源自罗布泊盐湖纯天然原料，各项指标达到和超过行业优等品标准，且产品不含游离酸，具有生态、绿色、纯天然、高肥效的品质，是目前世界上不可多得的无氯优质钾肥。
　　罗布泊盐湖的盐资源十分丰富。目前，自治区与国家发改委正在编制《新疆地区化学工业发展规划》，其中规划2010-2020年将利用哈密的煤资源和罗布泊的氯化钠资源建设盐化工基地，重点发展纯碱、烧碱、聚氯乙烯等产品。罗布泊盐湖卤水中还伴生有丰富的镁、锂等元素，为此，公司已启动罗布泊盐湖共生资源的综合利用和高值开发研究项目，计划在2012年建成50万吨硫酸钾镁肥。
　　一直以来，罗布泊盐湖开发受到社会各界的广泛关注，得到了国家有关部委和自治区各级党委、政府及相关部门的关心支持。2007年9月20日，中共中央政治局委员、自治区党委书记王乐泉亲临罗布泊钾肥基地年产120万吨钾肥项目施工现场视察，高度评价了项目建设取得的进展和重要意义，要求各方面给予项目全力支持，确保120万吨钾肥项目2008年12月投料试车。
此次签约将对罗布泊钾盐公司2009年全部产量进行分配销售，在一定程度上将缓解我国钾肥供不应求的紧张局面。
　　州委副书记、州长史建勇、州委副书记、常务副州长杜北伟等领导参加并见证了签约仪式。
　　若羌县位于祖国版图的西北、新疆版图的东南边缘，总面积20.23万平方公里，约占新疆总面积的1／8，相当于2个浙江省、近6个台湾省的面积，曾经是古丝绸之路的要冲。如今因218国道、315国道在县城交汇，又是新疆通往内地的第二条交通要道，地理优势极为突出，战略地位十分重要，被誉为“华夏第一大县”。   
在若羌这块广袤土地上，有楼兰古城遗址、小河墓地、米兰遗址等著名的楼兰文化古遗址和璀璨的楼兰文化，有奇迹般崛起的红枣产业、全国品质最优的楼兰红枣，有阿尔金山和罗布泊两个规模宏大，堪称野生动植物王国的自然保护区，更有分布广泛、蕴藏丰富、开发前景广阔的矿产资源。
　　若羌县立足丰富的矿产资源优势，牢固确立矿业强县的基本思路，以科学发展观为指导，紧紧围绕“枣业富民、矿业强县”这一目标，不断加快实施矿产资源勘探开发步伐，并取得了可喜的成绩。成功引进了国内500强的国投、新华联、中信国安等全国知名的大企业，拉开了矿业大开发的帷幕。
　　截至目前，若羌县域内已探知的矿产资源有50余种，以钾盐、石棉、铁、铜、镍、钨、锡、金、银、铅、锌等最为著名。钾盐储量近5亿吨，潜在的经济价值超过万亿元，尤其是罗布泊地区钾盐资源十分丰富，具备成为我国最大的钾盐生产基地的资源能力，最终将建成我国最大的硫酸钾生产基地。阿尔金山矿产资源种类齐全，多种金属矿藏极具开发价值，国家在不断深入阿尔金山勘探工作，不久的将来阿尔金山将成为新疆重要的矿产资源开发基地。
　　随着西部大开发、新型工业化和自治州矿业富且若战略的深入实施，若羌已成为巴州乃至全疆矿产资源的重要接替区之一。目前，有48家疆内外地质单位在若羌境内开展地勘工作，已发现并登记的探采矿权超过600个，累计投入勘探开发资金超过40亿元，勘察面积1.15万平方公里。全县有探矿企业123家，注册矿业开发公司59户。经过深入的地质勘查勘探，若羌矿产资源已经显示了被当地人称为“四大基地”的北部东天山成矿带的罗布泊北山区域、南部阿尔金山—祁曼塔格成矿带的拉配泉区域、白干湖区域和祁曼塔格区域四个矿点分布密集的矿业集中区，发现矿产地170处，其中大型矿床29处，远景大的矿产主要有石油、盐类、石棉、铜、镍、钨、锡、金等。有近百家企业和地勘单位在以上区域加大勘探开发投入力度，部分矿点正在或即将形成现实生产能力。
　　若羌县在及时分析矿业勘探开发的有利形势的基础上，按照“分散采选，集中冶炼，延伸加工”的思路，在外围分布的矿点较为集中的依吞布拉克镇、罗布泊镇加快两个工业园区建设，着力改善水、电、路、通讯等基础设施条件，并启动了两个园区冶炼项目的招商和实施准备工作，通过园区的辐射功能一方面向上游整合产能迅速增加的矿石类及精粉类初级产品，使矿产品尽可能在当地实现加工增值，另一方面为正在谋划和洽谈中的金属制品延伸加工项目的实施创造基础条件，力争使若羌经济在两三年内得到突飞猛进式的快速发展，实现县级财政收入过亿的目标。
　　若羌县域内国投罗布泊钾盐公司成立于2000年9月，现由国有大型企业——国家开发投资公司控股，注册资本金5.4亿元人民币，以开发罗布泊天然卤水资源制取硫酸钾为主业。
　　公司成立后，仅用4年时间，在罗布泊腹地完成了探索性试验、小试、中试和工业性试验，达到了年产5万吨硫酸钾的生产能力，走完了相当于美国犹他州大盐湖15年、青海察尔汗盐湖25年的建设历程，创造了世界钾盐开发史上的奇迹。公司通过走自主创新之路，研究出了国内外独一无二的、拥有完全自主知识产权的“罗布泊硫酸镁亚型卤水制取硫酸钾”工艺技术，该成果获得国家科学技术进步一等奖。如今，公司实际生产能力已逾10万吨/年，质量世界一流，产品产销两旺，供不应求。
　　罗布泊盐湖南北长115公里，东西宽90公里，总面积10350平方公里，是世界上最大的干盐湖之一，仅罗北凹地已探明的工业储量（122 b ）为7868.65万吨，尚有推断的内蕴经济资源量（333）为516万吨，为年产120万吨钾肥项目提供了充足的资源保证。
　　随着我国农业生产条件的不断改善，氮、磷肥施用量的日益增加，土壤中的钾元素在迅速减少，缺钾已成为许多地区农作物增产的主要制约因素，加大国内钾资源开发是国家的战略需要。罗钾项目的实施对于贯彻自治区优势资源转换战略，促进新型工业化进程，促进新疆经济发展，稳定边疆有着重要作用；对于服务“三农”，农产品结构调整，促进中国农业向高值化迈进，落实中央建设社会主义新农村的重大任务有着积极意义；对于缓解我国钾肥供需矛盾，提高中国钾肥自给率，减少国际贸易风险，具有重大现实意义。
　　当前, 在各级党委和政府的关心下，在社会各界的支持帮助下，罗布泊钾盐公司上下信心足、干劲大，以高度的责任感和使命感，坚持国际一流标准，科学设计，精心施工，加强工程安全、质量、工期、造价等全过程管理，努力铸造一流的精品工程，进一步加快工程建设步伐，确保120万吨项目于2008年底建成投产，使罗布泊钾肥基地早日成为世界硫酸钾的“航母”，让罗布泊从昔日的“死亡之海”变成造福新疆各族人民和服务于“三农”的“幸福之海”！